从某种意义上讲，美国的畅销小说与其影视剧颇有几分相似，如果说斯蒂芬·金，约翰·格里沙姆等人的作品，好比好莱坞的“大片”，每有新书上市，都会造成媒体爆炒、万人争购的热烈场面，那么，丹妮尔·斯蒂尔的言情小说便类似于婆婆妈妈的日间肥皂剧，读者主要以家庭妇女为主，虽然名头上差点儿意思，但也总能维持一大批稳定的读者。
还有些作家，专门写作系列犯罪小说，通常有某某警探或犯罪高手做一以贯之的主人公，好比晚间的电视系列剧，每日一集，独立成篇，但主要人物每集都会出现，只要观众不倒胃口，便可以永无止境地演下去。
詹姆斯·帕特森（JamesPatterson）便是这样一位写作系列犯罪小说的畅销书作家，作品的主人公叫阿列克斯·克洛斯，曾经大获成功。但是，今年3月出版的帕特森新作《头一个去死》（1sttoDie）却出乎其忠实读者的意料。帕特森重打锣鼓另开张，推出一个全新的系列。主人公由一男变做四女———确切地说，是4个成功的旧金山女人聚在一块，结成一个松散的联盟，专门对付残暴狠毒的杀人恶魔。
《头一个去死》是这一计划中的系列小说的头一部，她们的对手是一个专门袭击并杀害新婚夫妇的系列杀手。接手这一案子的女警官林德茜·鲍瑟求助于她最好的朋友克莱儿，后者碰巧当上了旧金山的验尸官，另外两位女“神探”，则是报道这一案件的报社记者辛迪和地方法院的助理检察官姬儿。正当林德茜一筹莫展的时候，又连续发生了两起新婚之夜新郎新娘被人杀害的命案。
杀手也不含糊，也许是为了满足自己的自大狂的心理，也许是没人在后头追命，杀起人不痛快，他竟然和警察玩起了智力游戏。每次犯案，凶手都会留下些精心设计的线索，让林德茜嗅到些蛛丝马迹。3个女人一台戏，4个女人便能顶个诸葛亮了。林德茜和她的朋友们一路寻迹，追踪到了大作家詹克斯的府上。他不仅曾经和其中一位新娘有过一段风流韵事，而且在詹克斯尚未付梓的一本新书中，所描写的凶杀情节竟然与前几起连环杀人案有着惊人的相似。
故事听到这里，即便是中国的读者，也会觉得哪儿哪儿都耳熟。其中有莎朗·斯通主演的那部《本能》，也有布拉德·皮特《七宗罪》的影子。而类似的好莱坞的影片和电视犯罪剧，与此相似的又何止三部两部。但帕特森这本新书，内里的英雄人物都是清一色的女性，她们外出探案的时候，除了小手枪之外，高跟鞋和口红也必不可少。或许这就是本书的卖点———《头一个去死》已在《出版家周刊》上周的畅销书榜上位列第二。
 |
